重生养夫郎(87)

　　王朝哥儿瞧了他娘两眼，道：“娘可听说了，萧家最近热闹着咧。”
　　“热闹啥，那猎户死山里了摆丧酒不成。”
　　先前儿子满月宴，秦氏瞧来礼单，萧家那头也送了礼来。
　　好似是一匹绸子，在一堆好礼贵礼中，至多是不丢面儿的礼，她都没多瞧，倒是教那死鬼收进了账房。
　　王朝哥儿道：“人早不进山了，去年不是伤了腿么，朱叔还送了东西去问咧。”
　　“后头说是买了枣儿坝那边十亩地，如今都在村里料理庄稼。”
　　秦氏噢了一声，她几次三番与萧家做对，都着了祁北南那小子的道，偏生她男人要与他们来往。
　　她撒娇卖乖都不成，便再是没留意萧家的消息了。
　　“娘整日在庄子上，外头甚么消息都不知。”
　　王朝哥儿道：“今年祁北南下场，如今都考做童生了，马上就得去府城院试考秀才了！”
　　“啊？”
　　秦氏惊得从床上坐起：“恁小子这般有福气，头回下场就中了？”
　　“可不是。”
　　王朝哥儿道：“我与刘乡绅家的小女儿交好，她听她爹说祁北南两榜都是头名咧！保不齐这回去了府城，就能中个秀才。”
　　“十五六的秀才，县里都拿不出两个来。”
　　王朝哥儿嘀咕道：“刘乡绅不过是个老童生，村里人都给敬着，可见这读书的好来。”
　　秦氏听出些埋怨意味来，道：“便是当初留在了萧家，祁北南恁小子心思重，考中了秀才又能与咱的好？有你朱叔这般好吃好喝的给你么。”
　　“且还不说能不能考中秀才咧，里正家的赵光宗不也头回下场就考做了童生，可院试不照常没过么。”
　　“我的儿，你朱叔都与你在打点了，再过两年你十三四上，就送你去金陵主家做事了。盯着恁萧家做甚，即便考中了秀才，不也还在岭县这小地方打转么。”
　　王朝哥儿大了些，又与刘乡绅的女儿时常来往着，眼界上长，已不大全然听信她娘的话。
　　眼瞅着又拿去金陵主家说事，心里没多欢喜。
　　她娘和朱叔现在满心满眼的都是恁大胖儿子，不知甚么时候他才能去金陵。
　　王朝哥儿没搭秦氏的腔，捡了两件他娘穿脏污了的衣裳，扭身出了屋子。
　　“欸，这哥儿。”
　　秦氏恼道：“越长大越发不听话了。”
　　不过听闻萧家现在这般得意，这不是愈发衬得她昔时里头没眼光么，她心头愈发是不痛快。
　　上回萧护教熊瞎子打了，怎没打死他去，这朝倒是教他们家又得了好。
　　六月初上，祁北南就要动身前去磷州府预备院试了。
　　这一去牛马车交替着坐，也得要三五日才能到，像他们这般在那头没人照应的考生，过去了还得寻落脚处，提前适应一二新的环境。
　　提前些日子过去才稳妥。
　　祁北南倒是没甚么好适宜的，他昔年与萧元宝在磷州做了五年官。
　　萧元宝逝世后，他曾多次返还磷州，老年时，也是在磷州的宅子养的老。
　　如此，怎会不熟悉。
　　不过此行前去与赵光宗结伴，这小子急着想早些过去安定下来。
　　他也不可表现得与寻常考生太过不同，于是考试前十日，便出发前去磷州。
　　“有没有甚么是想我从府城给你带回来的？”
　　祁北南收拾着行装，见萧元宝趴在桌子上，拿着两只眼睛焉儿巴巴的瞅他。
　　他走过去，手背探了探萧元宝的额头。
　　“我没生病。”
　　萧元宝也不拨开祁北南的手，照旧趴在桌子上。
　　“那怎的有气无力。”
　　“外头热，哥哥屋子背阳，我进来歇歇凉快。哥哥见谁午睡的时候还神采奕奕的。”
　　祁北南见这哥儿还与自己犟嘴，晓得他是不舍自己要去磷州那般多的日子。
　　“你想睡便去床上睡，趴桌子上流口水。”
　　萧元宝气鼓鼓道：“待着你去了磷州，我还睡你的床铺，口水流你床上。”
　　祁北南笑着在他旁侧坐了下来：“成啊。”
　　萧云宝抿着嘴，不做应答。
　　祁北南拍了拍萧元宝的后背：“半月很快的，中间不是还有场席面儿么，有事做就更快了。”
　　“我去这些日子，你也别落下了写字，半月得写十篇，我回来可是要验的。”
　　“知道啦。”
　　萧元宝道：“功课的事都说了三回了。”
　　这回走，萧护和萧元宝两人将祁北南送去了县城。
　　赵家夫妇俩也去送赵光宗。
　　两家人花费了八吊铜子合赁了一辆驴车，请了个靠谱的车夫，一路送去磷州。
　　虽坐牛车能省下一半的钱，可夏月天气本就热不说，今年的六月太阳更是毒辣，只怕牛车颠簸过去，中了暑气坏了身子，到时候当真是得不偿失。
　　早日在磷州落脚，早日安生。
　　“回去吧，外头热，萧叔操劳着地里，要顾惜着身子。”
　　祁北南转又与萧元宝道：“哥哥不在的时候照顾好自己，别教人欺负了去。”
　　“谁会欺负我呀。”
　　萧元宝笑着说道。
　　祁北南摸了摸他的脑袋，这才上了驴车。
　　赵光宗和祁北南两个大小伙子坐在算不得大的驴车间，又有不少行装，还怪是有些挤。
　　不过好在壮驴在官道上跑起来，将竹帘子卷得高高的，也能受些凉风，不至于太闷热。
　　萧元宝和蒋夫郎给两人准备了不少吃食，饼就三四种，素饼，梅菜饼，腊肉饼，鲜肉葱饼，一样六七个。
　　又还有罐子装的糟菜，酱菜，泡菜，连先前收礼收到的干虾子和酱香鸭子都与了两人在路上吃。
　　若不是天气大，还能与他们备上更多。
　　生怕教两人在路上吃食受苦。
　　连车夫都跟着沾了光，得了四只干虾子，和一只酱香鸭子腿吃。
　　他赶着车本就乏闷，撕些这能当零嘴吃的虾子和鸭肉进嘴里，当真是解馋又香。
　　“就是没酒吃，若有点酒，下着酱鸭肉和虾子，那才真是美。”
　　车夫乐滋滋的与两人道：“这下酒菜是真好吃。”
　　赵光宗笑说是两个灶人做的，如何能不香。
　　转又递了张裹着酱菜的素饼与车夫，这饼不仅好吃又还管饱。
　　车夫受了两人的好，车子赶的用心，不到三日就到了磷州城。
　　两人倒是好运气，当日前脚寻了客栈住下，后脚就来了场急促的大雨。
　　赵光宗连忙去闭上了呼呼往里头吹雨的窗户，听见外头风声大作，揩了把额头上的雨汗，与祁北南说道：
　　“今儿夜里我是不打算瞧书了，睡个整好的觉，明日起个早。咱坐着驴车来，也没动过甚么脚，不想却还是累人的慌。”
　　“腿脚终日屈着，不比走路松快多少，我唤来热水，你洗漱一番，好好泡个脚再歇息。”
　　“嗳。”
　　赵光宗应了一声，又道：“来了磷州啊，才晓得咱岭县的好。同等的客栈价格直翻两翻，幸得是能加床被褥，一间客栈住俩人。”
　　“要不然这多来考两回，多少人家受的起。”
　　祁北南也觉得不错，像是在岭县他住的客栈，伙计便直接与他送了热水。
　　这头要热水，还得使银子，不与伙计三五个铜子儿的，人家爱答不理，许等个一晚上都等不来热水。
　　方才两人进客栈里头，就瞧见有考生在与伙计掰扯。
　　“到底是州府上，虽甚么市价都高，可工钱也比咱县里要多不是。”
　　祁北南道：“好生整理好自个儿，待着考个秀才功名回去，吃上朝廷的俸禄，彼时自有了进项，不再全然同爹娘伸手，日子就更好了。”
　　赵光宗点点头：“你这般说，我便觉着日子多了好些盼头。”
　　他望着整理衣物的祁北南，道：“北南，你我虽年岁相仿，可我时常觉着你如我老师，长辈一般。有你在，这回来磷州赶考，我心里十分踏实。”